夜已深，明月高悬。
夜市里的小贩们陆陆续续的收摊回家，除去街上每隔几米专门为行人亮着的街灯以外，整座缙城归于沉寂。
谢马坐在普学院门口，怔怔出神。
偶尔有几个三三两两的路人路过，看到这个缙城孩童当中乖巧的数得上号的小胖子，都会笑着招呼一声，可奇怪的是，这位平日里见人都会主动打招呼的少年却破天荒的连回应都没有。
这些路人不免心中纳闷，平日里傍晚就难在街上看见身影的少年，今日怎么这么晚了还在普学院门口发呆？
街上的偶尔过往的行人愈来愈少。
谢马的眼中终于恢复了几分清明。
他站起身，伸出手作叩门状，但那只手一直悬于离门一拳之远的地方，久久没有敲下去。
犹豫再三，他最后还是收回了手，站在门前，低头沉思。
“在想些什么呢？”
身后突然传来一道温润熟悉的声音。
谢马抬起头，原本黯淡的双目光芒亮起，他转过身，激动道：“谷先生！”
不远处被黑暗包裹的街道上，一道身影缓缓想从阴影内走出。
一张年轻苍白的面孔在黑暗中逐渐清晰起来，书匠先生面带笑容，缓步走到谢马跟前，柔声问：“怎么这么晚了还不回家？”
听到这个问题，原有些惊喜的谢马又垂下了头。
与余玄分别后，他不知不觉便走到了普学院门口，后来仔细一想，整个缙城似乎确实只有眼前的人能够解决他的疑惑。
但实际上，由于性子内向，谢马与谷好思并没有除了上课以外的其他任何交集，即便他常常在课上会有诸多疑问，也不敢在课后去叨扰这位书匠先生，以至于他对谷好思的印象除了博学以外就只剩下神秘了。
所以为什么遇到问题后他会第一时间来到这，就连他自己也说不清楚。
可对方现在确凿站在他面前，他又不知道该如何说，从何说起了。
谷好思轻声问道：“不知道如何抉择去留吗？”
谢马猛地抬头，神色震惊。
谷好思也不解释什么，弯腰蹲下，与谢马身高持平，直视他的双眼，“你自己心里是怎么想的呢？”
谢马眼神躲闪，别过头，指尖不停摩挲着掌心，小声答道：“我不知道.....”
过了一会儿，他又羞怯的补充道：“这些年来，缙城养马的人越来越多，其中还有好些人花了大本钱开了好大好大的马场，里面的最差的马都快比上我家最肥的马了，价格还低上不少，除了少数熟人以外，几乎已经没有客人再来我家买马了，为此我爹整日愁眉苦脸，这一年来，平时的开销全由我娘去做一些散工才得以维持，我们一家子前几年才从大山里搬过来，不需本钱就能做的赚钱营生早已遍地都是了，现在再想占上一份，无异于痴人说梦，家中的希望本都担在了我的身上，可我又生的愚笨，一点也不争气，怎么努力都赶不上其他人，如果一直这样下去，只是我自己吃苦倒是也没什么，可我爹娘吃了一辈子的苦，要是日子还没有一点盼头，那我未免也太不孝了.....”
越说到后面，谢马的声音越发微不可闻，与其说这些话是对谷好思说的，更不如说是他这些年来一直积攒在心中的心底话，这些年来，他看着爹娘脸上日渐增多的愁容，心中的不安焦躁也随之增多。
不然，面对这种不知真假的奇遇，他根本不会太放在心上。
谷好思轻轻的摇了摇头，道：“普学院教授的东西，根本不能定夺一个人是否愚笨，衡量一个人是否有出息，也绝不能草率的单从某一方面下定论，你留在缙城，未必不能飞黄腾达，离开这里，前路也未必坦坦荡荡，归根究底，全凭你自己选择朝哪个方向走，我现在可以明确的告诉你，那位老者说的并没有错，对于修炼一事，你的天赋世间罕见，但外面凶险无比，这份凶险不是你们孩童之间的小打小闹，走上这条路，没人会在意你的年龄，一个不慎，便会万劫不复，更何况你天资卓越，虽然因为这份天资会让一些未来需要你的人护着你，但除他们外，明里暗里还有无数人会因为嫉妒忌惮你的天赋而针对你，这份针对不会因为你吃了一些亏，受了一些伤中止，而会是一直持续到你死，纵然你排除万难站上了顶峰，到那时你再回头，无论是别人待你还是你待别人，都再也回复不到如今的单纯，最最重要的是，当你选择走上这条路以后，将再也无法回头。”
谷好思的语气平淡，却好似平静湖面下的暗流，夹杂着令人心悸的残酷。
冷冽的月光下，少年久久不语，以自身不谙世事的思想，在细细消化这番话中隐藏着的刀光剑影。
良久，他抬起头，表情坚定的宣布了他的决定：“我想走。”
谷好思的双目微不可见的颤动了一下。
他站起身来，脸色平淡，既无欣喜，也无失望，点头道：“我会替你编个缘由，说服你的父母。”
谢马躬身道：“谢谢谷先生。”
夜已深。
风已不再温和，每一阵风袭来，都会带来一股深入骨髓的寒意。
谷好思将身上素袍脱下，披在谢马身上。
素袍整体呈浅灰色，像是因长年累月的洗涤，某些部位有些泛白。
他问道：“在离开前，能不能答应先生一件事？”
没了外袍的谷好思只剩下一件白色衬衣，本就瘦削的身材显得更加单薄，可神色却是前所未有的认真。
看着难得严肃的谷好思，谢马不由自主的挺直了腰背，“先生请讲。”
似是感受到了自己的表情有些不太适宜，他笑着宽慰道：“倒也算不上什么大事，就是一个小承诺罢了。”
谢马歪着头，有些不解。
书匠先生抬头望向天空，漆黑如墨的天上，一轮明月孤零零的挂在上面，散发着清冷的光。
他说道：“我希望你能够答应我，无论未来走到何处，都不要忘了现在之所以踏上修行路的初衷，切莫因为一些身外之物，奇遇机缘，而放弃当下心中所坚守的东西。”
谢马顿时松了一口气，他本还以为是什么很难做到的承诺呢。
笑容在他那胖胖的脸上荡漾开来，他重重的点了点头：“是！谷先生。”
得到应允，谷好思摸了摸他的脑袋，“赶快回家吧。”
谢马欸了一声，便想要将身上的素袍还给他。
谷好思摆手道：“披着吧，就当先生给你的离别礼。”
素袍看着并不贵重，谢马便也没有推辞，毕竟经此一别，往日能否再见到已是两说。
他再次对着谷好思鞠躬道：“谷先生再见！”
说完，他才转身迈步离去。