旱灾一路往北, 逼着人也不断往北走。如今的四方城，都涌入了大量流民。人变了多, 客栈的生意却越发差了。
一是, 流入的人口哪有银子上客栈。二是, 见着流民，莫名的产生了一种兔死狐悲之情, 还不知道旱灾要持续到什么时候，如今还是得缩衣节食，以备不时之需。
大吃大喝的行为快速减少。客栈的生意自是越发地差了, 然而四方客栈例外, 客似云来。住店的, 吃饭的，喝茶的，是一样也没落下。
其中原因也简单，说书先生得了陆公子的指点，总有江湖最新的消息，久而久之, 人们似乎形成了一种条件反射, 打探消息, 一准往四方客栈而去。
“上次说到，姜迟为了不可告人的秘密, 连同祭司无咎一手促成了年城的冰封，想必如今大家都知道，老朽所言非虚了吧。”
有不明就里的人, 问了问旁边的人，“年城的冰封是姜迟所为？”
“是啊，当时我还不相信，直到证实姜迟真的活着，这才不得不信。”
那人正想问是如何证实姜迟活着的，只见说书先生又继续道：“姜迟如今还在北地，琼南五怪已经与他交过手，陆公子所言无误，姜迟的确活着。”
“此等秘辛都能一语道破，陆公子果然神机妙算。”
“姜迟，亏我还敬他是个英雄，结果竟然是个宵小之辈。”
“话不能这么说，当初他力挽狂澜可是铁打的事实，如今一切尚未明了……”
“还有什么不明了的，谁无缘无故会冰封整座城，定是有大阴谋。”
“自年城冰封后，姜禾挑起了多少事，大家也是有目共睹的。”
“可这么做，姜迟能得到什么好处？”问这话的是个姑娘，正是偷溜下山的秦悠，本来打算直奔北地，奈何沿途听闻陆晓生时不时在四方客栈放出消息，她就过来了。
如果能在四方城就得知真相，又何必舍近求远？
任底下众人，你来我往，纷纷扰扰，说书人倒像个世外高人，该喝茶的时候喝茶，该说书的时候又能很快进入角色。
“冰封年城他有什么好处？不过是为了掩饰自己当初犯下的错误，并从中得利。”一句话，就把众人的注意力勾了回来。
“且看天下形势，正邪大战的五分天下，如今平衡早就被打破，江湖盛传巫越有统一江湖之心，其实真正有野心的是姜迟。”
钟怀远开始反驳，“说书的，你这话就没边了，年城冰封，他姜迟如何统一江湖？”姐姐老是教导自己作为庄主，一言一行要深思熟悉，切记莽撞行事，可听了这么久，他实在忍不住了。
而且为了顺利偷溜出来，他与秦悠都是刻意乔装打扮过的，应该无人认出。
“就是年城尚在，也做不到。”有人附和了一句。
面对质疑说书生也不恼，只是问道，“论武功，当今天下，谁还是姜迟的对手？”
一阵思索后，众人心底一片惊骇，能与姜迟对抗的高手，如今死的死，消失的消失，还真的一时无人。至于后起之秀，他们心里没底。
“怎的没有，昆仑派的索西征，无垢山庄的钟怀远，巫越教的辛忱，我看这三人就有与姜迟相抗之力。”说出这话的人站了起来，神情激动。
“不错，这三人确实算是后辈中的翘楚，且还有惊鸿和提笔剑，但是大家别忘了姜禾与沈年。姜禾不用我多说，凭着一把惊雷刀，多少次死里逃生。至于沈年，她可是流光剑的主人。”
那站起来的人一张脸憋得通红，这若是比起来，姜迟还真的略胜一筹。
“就算论武功，他姜迟天下无敌，也未必能让我等归顺。”见有人提到自己，钟怀远也不得意，毕竟姜禾发起疯来的确有些棘手。
“就是，此等宵小之辈，何以服众。”
说书人捋须而笑，“若是姜迟解了旱灾，救了天下人呢？”
“什么，姜迟有办法解了旱灾？”
“真要这样，他统一江湖，我也拥护啊。”
说书人长叹一声，露出悲悯之态，“诸位请看，论武功，无人能敌；论人心，众人拥护，这样的人千年难遇。可你们知不知道，这些都是姜迟刻意造就的，是他的阴谋。”
“只要他能解了旱灾，是阴谋我等也认。”
说书人手中的扶尺在桌上重重一敲，仿佛要惊醒沉睡中的人，“愚昧，若是这旱灾就是他引发的呢？”
待众人从一惊一问中都看向自己的时候，说书先生才继续道，“其实，陆公子早已算出天下大旱，而这旱灾正是由接天链引发，如今只有斩断接天链，旱情才会得以缓解。”
有人着急地问道，“陆公子可说，如何才能斩断接天链？”
“能斩断接天链的人，必须得是沈年之后。”
沈年之后，不就是姜迟之后，不就是姜禾么？到这里，还有谁不明白的，姜迟设了一个局，把大家都网罗了进去，之后又好心好意地来救他们，让他们心悦诚服，感恩戴德。
出了四方客栈，秦悠表情愤恨而悲凉，忽然问了一句，“钟怀远，会不会你爹和我爹真正的死因，是因为他们妨碍了姜迟一统江湖？
“真相到底如何，都逃不过一个姜字。”钟怀远握了握手中的惊鸿剑，继续道，“小师妹，不怕跟你说句掏心窝的话，就算姜禾能斩断接天链，救天下人。事后，我钟怀远还是必杀此人。”
“不怕被天下人唾骂？”
“包括你吗？”如果连秦悠都不能理解自己，那他还真是可怜，或许只剩下姐姐了。
“你当初的话还算数吗？”
钟怀远疑惑道：“哪句？”
“姜禾的命给我留着。”这是他们去北地时，钟怀远说过的话。
钟怀远忽然笑了起来，“算，我对小师妹说过的话都算数。”
“我支持你。”秦悠想，钟怀远虽然看起来傻傻的，以前还是个纨绔公子哥，如今大变了样，难得的是，前前后后，对自己都挺好的，就是爱在言语上占些便宜，仔细想来也没什么。
昆西城，铸剑与沈年走进了一家药材铺。
沈年嘱咐道，“流儿，待会卖了药材从后门走。”
铸剑点了点头，想不到他们装成采药人出来，刚进城就被发现了。是认出了自己？还是认出了娘？
药材铺生意还不错，其中还有几个江湖人，言语间，意气风发。
“要不是受了伤，我也去北地找姜迟。”说话的是一个头上包着白纱布的青年。
旁边的青衣人哼了一声，“得了吧，就你，敢去找沈年就不错了。”这个被他三两招打得头破血流的人，还敢口出狂言。
白纱布正要发作，大有再与青衣人大战三百回合的架势。铸剑却先一步走了上去，拦住了他，“敢问少侠，这沈年是何人？”
闻着对方一身草药味，又好言好语上来打招呼，白纱布就顺着梯子往下走，不打算跟青衣人计较了，“沈年，年城沈夫人，姜迟的妻子，流光剑的主人。二十几年前消失，如见再现江湖，你不知道？”
铸剑没有接话，似乎被突如其来的消息打击到了。
直到那一头与掌柜谈妥价格卖了药材的沈年，远远地唤了声：“流儿，你杵在那做什么？走了。”
铸剑对着白纱布拱手以示感谢，之后随着沈年从后门出了药材铺，见小巷四周无人，才问道，“娘，你认识年城沈夫人吗？”
走在前面的沈年，身体僵了一瞬，很快恢复了常态，“山高路远，娘又不问世事，自是不认识。”
“她与你同名。”
“你忘记啦，娘是嫁了你爹之后才改姓的沈。”
“娘！”铸剑有些无奈，“我跟娘一样，不喜欢撒谎，也不喜欢被骗。”
一切解释合情合理，但自从拜师学艺后，他又没眼瞎，当然能看出娘腰间的乾坤。同名同姓不难，难的是同剑，何况是师父铸就的流光剑。
以前，他知道娘不愿意提，也就不多问。可如今，这么多人在找她，且来者不善，她还要瞒着，把他这个做儿子的置于何地？
只能享受疼爱，接受保护的小孩子？
他不要！
沈年停下脚步，转身看着铸剑，知道无法再瞒着他，可现在真的不是说这些事的时候，“流儿，等找个地方安顿下来，娘什么都告诉你。”
“后面跟着的是什么人？”
“左右不过是无垢山庄、昆仑派以及其他闻风而来的江湖人。”
“娘还想卷入江湖纷争？”
沈年摸了摸铸剑的头，“娘不想，也不想流儿卷入其中，我们不去找姜禾了，好不好？”
铸剑沉默了一会，“好。”无论为了什么，娘的安全才是首要的。
姜禾，我暂时不能去找你了，你一定要小心。
穹二听从夏黄泉吩咐，带着人，悄悄地把沈年后面的尾巴，一一解决，之后又写写画画，准备给教主飞鸽传书。年城那些事，自己关注了二十年，一直没弄明白，如今总算要浮出水面了。